Siedlungs- und Städtebau  – Als Wohnhaus neu lesbar

Passanten in der Nähe des Bahnhofs Winterthur sticht er ins Auge, der markante Bau mit seiner charakteristischen Aluminium-Glas-Fassade. Vom dazugehörenden Gebäudekomplex abgelöst, zeigt er sich in der Höhe als Solitär, der auch unter dem Namen AXA-Tower bekannt ist. 1982 hat ihn die Siska Heuberger Holding AG an dieser prominenten Lage für Bürozwecke erstellt.. Fünf Geschosse, die vor kurzem noch Arbeitswelten ummantelten, hat das ortsansässige Architekturbüro Häberli Heinzer Steiger Architekten umgebaut. Sie bieten jetzt – erweitert um ein zusätzliches Dachgeschoss – eine differenzierte Wohnlandschaft, vom Kleinstudio bis zur weiträumigen Maisonette-Einheit.Das ehemalige Bürovolumen ist Teil des Neuwiesen-Gebäudekomplexes. Dieser entstand im gleichnamigen Neuwiesen-Quartier, östlich der Geleise, als das Sulzerareal (benannt nach dem Winterthurer Sulzer-Konzern) noch ein in sich abgeschlossenes Industriegebiet war. Unterschiedliche Gebäudeteile, Fassaden und Nutzungen verschmolzen im Lauf der Zeit funktional miteinander. Quer hindurch, im zweiten Untergeschoss, fliesst zudem die Eulach, ein Nebenfluss der Töss, die im Zürcher Oberland entspringt. Alles in allem ein imposantes heterogenes Gebilde; im Gebäudesockel ein Einkaufszentrum und im Turmhaus darüber die leer gewordenen Büroräumlichkeiten.

Im Zug des städtebaulich optimierten Bahnhofareals entschieden sich die Eigentümer, daraus insgesamt 37 Wohneinheiten mit erstklassiger und gepflegter Ausstattung an urbaner, zentraler Lage zu machen. Der vorhandene heterogene Gebäudekomplex war dabei nicht weiter zu strapazieren, die komplexe Statik unveränderbar; die neu hinzugekommene Nutzung sollte aber trotzdem erkennbar gemacht werden. Diese knifflige Aufgabe löste das Architekturbüro Häberli Heinzer Steiger Architekten aus Winterthur mit einer präzis ausgeloteten Eingriffstiefe und einer stringenten Adaption des Bestehenden. Ein sanfter Strukturwandel also, der den Rückbau «bis auf die bleichen Knochen runter» – so die Architekten – zur Folge hatte, bis auf die Betontragstruktur und aussenliegenden Stützen. Struktur und Raster des Bürobaus gaben die Raumgliederung vor.

Die neuen Grundrisse bauen auf dem bestehenden Fassadenraster auf und kommen innerhalb der Wohnungen praktisch ohne Erschliessungsfläche aus, was die Nutzfläche erheblich erhöht. Sämtliche Wohnungen erschliessen sich über die beiden vorhandenen, peripher liegenden Treppenhäuser. Diese waren – der Lage über dem Einkaufszentrum wegen – nicht veränderbar. Die Architekten umgingen diese grundrisstechnische Hürde mittels zweier neu eingeführten, durchgehenden Korridore im 5. und 8. Geschoss, welche die Erschliessung der Wohnungen in der Gebäudemitte und dadurch sowohl Maisonette-Wohnungen wie auch zweiseitig orientierte durchgehende Wohnflächen ermöglichen. Die eigentliche Raumlandschaft zeichnet sich durch ineinandergehende offene Wohn- und Essbereiche aus, von denen die einzelnen zwei- bis dreiseitig verglasten Zimmer direkt erreichbar sind. Die Haupträume richten sich auf mehrere Seiten aus. Neue Loggien erweitern diese, bilden je nach Wohnlayout geschützte Aussenräume (die bestehenden Fassadenbetonbrüstungen durften aus statischen Gründen nicht aufgebrochen werden) oder funktionieren als eingestellte «Module».

Der neue Dachaufbau aus vorfabrizierten Holzelementen ersetzt die ehemals ganz oben angelegte Technikzentrale, stärkt das Volumen und weist es als neues Wohngebäude aus. Die vorhandenen Aluminiumelemente der Fassade waren in gutem Zustand. Gereinigt, hinterlegt mit einer verstärkten Dämmung und am selben Ort wieder montiert, bilden sie auch die neue Haut und prägen somit weiterhin die äussere Gestalt. Zugleich machen insbesondere die Loggien – zusammen mit den farbigen Fenstern, Stoffstoren und den Pflanzentrögen des Attikageschosses – das Volumen als Wohnhaus neu lesbar. Die Gebäudegeschichte erzählt sich mit dieser dezent umgewandelten Gestalt architektonisch weiter, und zugleich bewahrt die Umnutzung den Gebäudekern. Wo vormals gearbeitet wurde, breitet sich nun eine subtile Wohnlandschaft aus – mit Blick über den Bahnhof und die Altstadt. Eine Umwandlung von Büro- in Wohnraum, die als eine der grössten – sicher aber schweizweit zentralsten – ihrer Art bezeichnet werden kann; exemplarisch stehend für Erhalt und Weiterverwertung von bestehender Bausubstanz – mit allen damit einhergehenden Chancen und Risiken.

Statik unf Gebäudetechnik

Das Tragsystem des Gebäudes – mit relativ wenigen Stützen im Gebäudeinneren und vor der Fassade sowie mit schwach bewehrten Decken – war nicht für eine Wohnnutzung ausgelegt. Jede Änderung im statischen System, jeder Durchbruch war eine Herausforderung. Leichtbauwände wurden für den Innenausbau eingesetzt, da die notwendigen Wohnungs- und Zimmertrennwände nicht in Backstein oder Beton ausgeführt werden konnten. Auch die beiden peripheren Erschliessungen mit zwei Treppenhäusern funktionierten zwar für die Büronutzung, waren aber für eine Wohnnutzung weniger optimal. Der Einbau eines zusätzlichen Treppenhauses verbot sich aufgrund des Einkaufszentrums darunter.

Eine weitere Herausforderung bedeutete – trotz der neuen Gleisquerung – die hohe Lärmbelastung durch den Verkehr auf der Zürcherstrasse (Kantonsstrasse). Nur ein Drittel der Zimmer in den Wohnungen, die sich zur Zürcherstrasse ausrichten, dürfen strassenseitig gelüftet werden. Jede Wohnung muss zusätzlich einen Aussenraum zur lärmabgewandten Seite – also zum Innenhof hin – organisieren und zudem über eine kontrollierte Wohnraumlüftung verfügen. Die wärmetechnischen bzw. energetischen Optimierungsmassnahmen erfolgen innerhalb der bestehenden Hülle. Der neue Wohnraum verfügt über durchgehende Steigzonen und eine optimierte Haustechnik. Alle diese Massnahmen ermöglichen ausserdem die Minergie-Zertifizierung. ●